情人節的計畫

拍拖的年代，對於情人節怎樣過，印象很模糊，大概不外是吃晚飯看電影吧。沒有拍拖這幾年，情人節也不會單獨度過，通常都與單身朋友們一齊吃晚飯，不至於羡慕人家成雙成對。今年呢？二月份還沒到，我已經有安排了。

當我告訴別人：「我今年情人節有節目了。」

別人一般都興奮地回應：「真的？！那多好呀。你跟誰約了？」

很想答：「周公！」

不，沒有約周公，只是又被派往紐約一趟。幸好單身呢，否則，情人節丟下另一半很大罪名啊。額頭是否鑿有「單身」字眼？其實，也不可以這麼說，只不過是巧合罷了，能夠有藉口不用約單身情人節節目，我很願意去呢。

十二的疑惑

昨日寫完星座與生肖，發現中國與西方各有十二宮。有個疑問：為甚麼一定是十二呢？一向對占星沒有研究，很多很多年前，東西方資訊互不相通，是不是巧合？東西方都可以看到月亮，是不是與月亮有關？

與女朋友談論這個問題，越來越發覺很多東西都與十二這個數字有關：

時間：一分鐘有六十秒、一個鐘有六十分鐘（5*12）、一日有廿四小時（2*12）、一年有十二個月

數數：一打有十二個、一籮有十二打

度量衡：一呎有十二吋、一個圓有三百六十度（30*12）

宗教：耶穌有十二個門徒

醫學：人的身體有廿四條肋骨（2*12）、十二指腸

查看Wikipedia（按此去看十二），發覺還有很多與十二有關的東西，何解？

星座與生肖

（星座與生肖運程，純屬娛樂性質，八卦八卦一下。）

跟爹娘拜年，娘親竟然告訴我，今年狗年對我的生肖（不透露，年齡保密！）和星座（天蠍座）都有桃花運。其實，前幾天，女朋友也給我一個有關狗年生肖運程的連結（按此看生肖，按此看星座）。

以下是我的生肖的運程：

肖Ｘ的你今年是『天喜』桃花年，桃花除了代表男女關係外，亦代表交際應酬人緣好，故有桃花接對事業亦有幫助。‧‧‧相秋、冬出生的你，今年極有可能迴光反照，尤其在春、夏之間，如有好機會不妨一試。總體而言，肖Ｘ的你今年不會太差，大多數人都能平穩而進。

星座又說甚麼呢？

愛情運不俗，已有愛侶者感情發展理想，雙方可互吐心事；單身貴族將會桃花處處，令你有透不過氣的感覺，但如遇到喜歡的，不妨向對方表示。

桃花運？！今年有桃花不要緊，只要不阻礙我逗利是，那多多桃花都受。現時，桃花指數是零！要由零到一年內結婚，機率不高，那我的桃花運要很強勁囉。換而言之，返完香港，逗完利是再算。哈哈哈，那是不是與命運作對？自己也認為自己是貪錢妹。

Romance Survey

A news article caught my eyes today: “And the most important trait in a mate is…” (Click here for the article) It turns out that North Americans, both men and women, place sense of humor first. It is not a surprise that men rank beauty over brain when they first meet a woman.

Not being satisfied by the brief article, I decided to dig in further. I found a bunch of Romance Reports done by the same company through out the years. (Click here for the reports) The report also indicates the relationship between alcoholic drink of choice and personality. My choice of alcoholic drink would be white if I ever need to choose. Ha ha, I guess I am opinionated and independent! There are also some things that are true such as the following:

On the men’s side –
Dress code in effect
This is true even though we were taught not to form an opinion based on appearance.

Expand your social circle
Well, I always give a guy credit for working up the courage to talk to me.

Don’t “adjust” your package
Big turn-off!

It’s a drag to brag
Another turn-off. I was once given a business card at a social gathering setting just to show me that he is a PhD! Remember that song by Shania Twain? It goes:

I've known a few guys who thought they were pretty smart
But you've got being right down to an art
You think you're a genius-you drive me up the wall
You're a regular original, a know-it-all
Oh-oo-oh, you think you're special
Oh-oo-oh, you think you're something else

Okay, so you're a rocket scientist
That don't impress me much
So you got the brain but have you got the touch
Don't get me wrong, yeah I think you're alright
But that won't keep me warm in the middle of the night
That don't impress me much
…

Pay attention
I am impressed by someone who actually listens. After I tell a guy that I am busy during certain days and if he still calls to ask me out during those days, turn-off!

Make it enjoyable
Well, this is a no brainer.

Shake your booty
I love guys who know how to lead in ballroom dancing. It is not that I am good at ballroom dance. However, having a good leader makes the dance much more enjoyable!

逗利是

「恭喜發財，利是逗來，一蚊唔要，十蚊落袋‧‧‧」

小時候，因為要有禮貌，農曆新年時只可以講「恭喜發財」，之後那幾句省略。「一蚊唔要，十蚊落袋」這句很明顯看得出我在甚麼年代長大。當年，接過大人的利是後，都會摸一摸看利是封內的是「硬嘢」還是「軟嘢」。「硬嘢」即硬幣；「軟嘢」即紙幣。以前香港紙幣面額最小是十元，當年十元可以買到很多串咖哩魚蛋。農曆新年對很多小朋友來說是大豐收的日子，利是錢是未來一年的額外收入。

長大後，對著同輩份的已婚朋友，可以大大聲地說：「恭喜發財，利是逗來」。最少在香港，只有已婚的人才有資格派利是，未婚的，無論年紀有多大，還有收利是的權利，農曆新年可以逗利是也許是單身一族的一種安慰。現在，很多朋友們都已經結了婚，幸幸福福的羨煞旁人。單身的我，應該要磨拳擦掌地跟他們拜年逗利是，儲養老本喔！不知道在網上拜年算不算數？可不可以在網上收利是？

親愛的已婚朋友們（誰已婚，自己知）：

「恭喜發財！利是逗來！」

交功課──紐約一程

啟程去紐約前一晚，口痕告訴加州的朋友說，約了一位十多年沒見的中學同學吃晚飯。加州朋友給我功課：寫blog和照相。嗱，我交功課了：

通常，由波士頓去紐約都不會乘飛機，我情願乘火車，因為火車可以直接帶我到紐約市中心，很方便。由於公司出差部門的安排，今次乘飛機，然後由司機接往寫字樓。真是大鄉里，原來Delta Shuttle真的是空中穿梭巴士，不用劃位，也可以隨時改航班，十分方便。

不是第一次去紐約，雖然紐約的街道間隔大多是矩形，但我對她還是不熟識。車子駛過第三大道與五十二街時，嚇然發現，原來現在的公司就在舊公司的寫子樓斜對面。好呀！可以找舊同事／朋友聊天吃中午飯啦。

第一次去現在公司的紐約寫字樓，他們每個人的座位都面對窗外，沒有板間房，我借了一位出了差的同事的房間，好羨慕呢，印象中，只有很高層很高層的管理人員才坐有玻璃窗的房間，有玻璃窗的房間在很多公司來說，可以算是身份的象徵！

工作內容屬商業秘密，不談。

下班， Check-in入酒店，公司真會安排，酒店很近寫字樓。酒店大堂很熱鬧，房間很小，不過很hip。為了等那位十多年沒見的同學坐火車入城，跑上舊同事的辦公室聊天。舊同學終於打電話來，約了在時代廣場的ESPN Zone等。舊同事教我乘地鐵往時代廣場，一生人第一次獨自乘紐約的地鐵，雖然知道要坐到總站，最後還是錯過了，笨！地鐵嘛，到處都是一樣的，錯過了便下車，乘相反方向即可。

噢！一定要講講紐約地鐵的肥老鼠，記得一套卡通電影叫老鼠也移民嗎？不過，現實生活中的老鼠很肥，一個個黑色的毛波波，在路軌跑來跑去的，看樣子，紐約好食好住，比起波士頓地鐵的老鼠肥得多呢。 聽同事說，坐紐約地鐵，千萬不要坐車頭或車尾，因為通常每個車站的車頭和車尾位置很多垃圾，老鼠最多，往往，肥老鼠會因此而走到地鐵車廂中！

終於到時代廣場，與舊同學會面後，肚子很餓。一塊兒去韓國街吃韓國菜，雖然吃不到生牛肉，不過，其他餸菜一樣好味道！對，我們照了相，舊同學知道我要交功課，已經把相電郵過來，照片放在一個熟人才可以看到的電子相簿，自己友自己找吧。 （剛巧發現，那電子相簿中，連續兩張相，我都是穿同一件襯衣。純粹巧合，並不是因為我只有一件襯衣‧‧‧）

飯後，天氣很好，雖然已經很晚了，舊同學很好人，送我會酒店他才回家。哈，不知為何，身邊的舊男同學們大多數都很有紳士風度，會護送女生。雖然已經習慣了一個人獨來獨往，不過，有人為自己安全著想還是很感激。

之後的一天，上班、約舊同事吃中午、飛返波士頓。The End。

爛面老粗

上病房接一個病人出院。病人面上有縫針，口腫面腫有瘀痕，手中拿著一個醫院膠袋，膠袋繫著一個氫氣球，病人努力費勁地想把氫氣球解開。護士再三叮囑，說給了病人一張免費承計程車的票子（註：通常醫院會為一些經濟負擔有問題的病人付車資），要送病人上計程車為止。

一路推病人到大堂，病人一路自言自語，埋怨，醫院門口很多計程車，為甚麼要召喚云云。我解釋說，因為車資由醫院付，所以要特別打電話叫車。到櫃檯，把病人手中的計程車票子給接待員，聽到接待員對著電話說了一個病人要去的地方──無家可歸的收容中心。當下，病人終於把氫氣球解開了，它直飛上大堂天花板。然後，他竟然從輪椅站起來，硬說要步行離開。我很難做，電話已經打了，加上護士的吩咐，只有低聲下氣的堅持要求病人坐回輪椅。把他推離櫃檯，病人又發牢騷，說今次是最後一次到這醫院，又說要出去醫院外面等車，說甚麼行都行到收容中心，為甚麼要等車。

很少機會接觸這種人，如果不是在醫院的環境，看見這等粗魯人我會很害怕。家人朋友如果知道，肯定會以危險為理由勸我這個嬌生慣養的人不要當義工。聽在收容中心當義工的朋友說，收容中心的飯堂有玻璃窗保護義工，在那裡住的人，品流很複雜。醫院果然是甚麼人都有的地方，不過，既然身在醫院，我就不怕他。論身體狀況，不要看我弱質纖纖的，要是打架，我比他強，反正醫院保安嚴密。

接待員怕我著涼，出來叫我進去大堂等車，我說：「天氣還好，不用怕。」哈！病人竟然對我說：「如果你冷，我們進去吧。」原來，這種人也有好心的一面。醫院門口的病人大使過來跟我談天，你一句我一句的，計程車就到了。病人大使幫病人上車，任務完畢。事後，才知道病人大使故意來聊天，想保護我。醫院裡的人，大家互相照應，多好。

做做心理分析吧：

１．粗魯病人不要氫氣球：怕收容中心的朋友們嘲笑，堂堂一個男人拿著氫氣球似甚麼。

２．粗魯病人不要櫃檯召計程車：怕大家知道他住在收容中心。

３．粗魯病人死撑要行回「家」：可能他不想返「家」，他有其他地方要去。

我不知道這個病人為甚麼入院，也不知道他為甚麼住收容中心。他這種不同世界的人令人保持距離，但原來也有好心的一面。不是說，以後也不怕這些人，不是說，我同情這些人（根本不知道他們的故事，不能說同情與否），不過，經過這次後，膽子確實大了一點點，他也是人。

考試一百分！

不是本人，而是大姪女。又要brag了：今次末期中文考試，她拿了一百分。一個還沒進幼稚園的小孩子，竟然在中文學校又得一百分了。考到滿分的因素很多：她自己的努力，家長的督促和耐心，還加上遺傳基因‧‧‧哈哈，這樣說，本來以為連姑姐也有credit啦，想深一層，其實沒有！遺傳基因的credit可以給父母和各位外、內祖父母，姑姐沒份兒。想沾光也不行呢。

回想，我們小時候也常常拿一百分，其實，家長的功勞不少：跟我們默書、串字、背書。記得當年考試測驗或默書，如果分數低於九十分，會給媽媽閙的。我試過看著姪女做功課，不簡單的！大人要花很多精神時間。現在明白，也許，媽媽當年在我身上放了很多心機，我考試等於她考試，好像遙遠控制一樣，又沒有怎樣可以控制的。一檐心機教你，你如果考不好，激氣。

中學以前，媽媽常常幫我補習，在家裡默書寫錯的字，她會另外寫下來提醒我。植樹、倍數問題，她會畫圖間講解。還記得，自然科，功課之一是搜集樹葉，爸爸晚上放工後，要到公園找樹葉給我，好讓明天交功課。還有，爸爸要幫手做勞作，記得他幫我造了一個荷花燈籠。說起遺傳因子，學術上的可以歸功於雙親，可是，藝術細胞，一定是從爸爸身上傳來的。

不過，還是要警惕自己，雖然我很希望姪女們讀書進步，但不要給小孩子太多壓力。還沒入幼稚園已經有這種期望，可能要求太高了。雖然小孩子的「職責」之一是讀好書，他們還要玩得開開心心才是。將來，還有不少壓力呢。話又說回來，姑姐還是很替大姪女驕傲！

面紅耳熱

平時在公司，多用即時通訊與同事聯絡，今天也不例外：

「嗨，C（波士頓這邊的行政助理），
想查詢一下我下星期去紐約的那部電腦準備好沒有？」

立即，身在紐約的同事K發來即時通訊：

「嗨，W。C正在執行會議，你的訊息在我們的螢光幕彈出，會議十點鐘完，你到時再聯絡她吧。」

這‧‧‧這豈不是所有在開會的同事都知道我下星期要去紐約？！

「嗨，K。多尷尬喔！對不起！」

「不要緊。遲些再與你跟進電腦的事，或者我可以幫到你。」

「謝謝你！」

上策──要在其他人開完會回來之前掘個洞躲起來（枱底也行！）‧‧‧面對寂靜的螢光幕，一方面興幸沒有說其他不適合的話，一方面在盤算是否應該發個即時通訊向眾人道歉。不道歉了，越描越黑，也許他們在樓下看著大螢幕哈哈大笑，再發通訊也只會令他們笑得更厲害。

果然，同事S看見我，特意走過來說：「當T在present時，我們看見你的訊息，我很想叫人回覆你，叫你下來參加我們的會議。」

尷尬的以文件掩面：「對不起！」

這個故事教訓我們：打即時通訊要小心！

五十多年前的好妻子

以下是曾幾何時一位朋友的電郵附件，請按圖放大。可信性有幾高？



Good Wives from More Than 50 Years Ago

Below is an attachment of an email received a while ago from a friend. Please click the picture to enlarge. How believable is this?

A Choice to Erase Bad Memories

(Source: http://en.wikipedia.org/wiki/Massachusetts_General_Hospital)

Humans have an internal mechanism to block bad memories – amnesia.

Recently, I came across an article regarding the development of a drug that can potentially erase post traumatic stress disorder, PTSD, (click here for the news article). This reminded me of a movie: Eternal Sunshine of the Spotless Mind starring Jim Carrey and Kate Winslet.

The intent for the drug is to make some traumatic events, such as child abuse, rape, accident, war, natural disaster, etc., less painful to a person. Potentially, one could have a choice to keep a bad memory, or not. It sounds very Si-Fi, doesn’t it?

If I ever have a choice to erase some of my bad memories, would I do it? After all, I am constituted with memories, no matter good or bad. Perhaps, my internal defense mechanism has already blocked off some of the more painful ones. Maybe this is why I smile a lot!



刪除不好記憶的選擇

人類有一個內部的裝置去阻隔壞記憶──失憶。

最近，我看過一篇有關刪除精神創傷的藥物發展的文章（按此看該篇新聞）。這令我聯想起一部電影：占基力和琦溫絲莉演的無痛失戀。

該藥物的用途，是減輕一些重創的事件的痛苦，例如：虐兒、強姦、意外、戰爭、天災等等。一個人將來可能可以選擇保留壞記憶與否。很科幻，是不是？

如果給我選擇是否刪除壞記憶，我會怎樣呢？不竟，我由記憶組成，不論好與壞。或者，我內部的防衛機制已經把痛苦的記憶阻隔了。這也許是我常常笑的原因吧！

分手五週年

為甚麼記得這麼清楚？第一，一月十五日是中學同學的生日。第二，一月十五日也是美國黑人民運領袖Martin Luther King Jr.的生日。生日加假日，怎麼會忘記？

分手的導火線，是因為當年生日時，當外籍男友突然從西岸飛來生日會道賀，拿著一束紅色的玫瑰花，一個小小的首飾盒時，我的面部表情出賣了自己。

分手的原因：大家不知道將來如何發展下去。

分手後，當然是哭哭啼啼的。分手後，家人、朋友、同事、上司都很體貼。他們不斷的開解。那是恩賜。過渡時期，當然憂傷。可是，不停告訴自己：「這次分手，並不是生命中最傷心的一次。既然最傷心的一次都過了，這次算甚麼？」

分手後，要面對的，是自己。一直的成長，身邊總有男朋友，一個接一個的，沒有間斷。想起Julia Roberts 和Richard Gere 的Runaway Bride，自己到底是個怎樣的人，不曉得；自己喜歡甚麼，不曉得。不是說，對以前的男朋友們都百般遷就，只是，覺得有很多東西，想做時又要顧慮別人。如果我分別對以前的男朋友們說：「我要參加Peace Corps，去外國過幾年。」他們也許會說：「不准。」

每一段感情，分手前，渴望的當然是一齊成長。分手後，只有自己成長了。學到的是「世界仍然在轉，不是沒有誰就不能生活。」

獨立嗎？逼出來的。要搬重東西，叫女朋友的男朋友們幫手吧。車子壞了，拿車子去修理吧。積雪厚厚的，自己拿個雪鏟去清理吧。病了要進醫院，打個電話通知朋友們吧。去旅行嗎？不需要等，自己去。對自己說：「不好好照顧自己，誰來照顧妳？」

五年後，嘩啦！

我可以說，我成長了很多，我也認識自己多了一點，自由多了。有伴當然好，不過，一個人生活也不賴。為了調較生活，生活圈子廣闊了，興趣多了，膽子也大了，時間過得非常充實。

如果，當年拖下去，結了婚，我會幸福嗎？

除了靠自己，也得靠身邊所有人的支持和鼓勵，否則，我不會成為今天「強悍」的我。

教育與男孩子

昨晚看PBS的一個節目叫Raising Cain （按此去網站），內容是講述一個兒童心理學家去探討為甚麼在美國，一般男孩子的學業成績比女孩子差，一般學習環境怎樣對待男孩子，以及他們成長時要面對的挑戰等等。

看過節目後，很想寫一篇有關這個的文章，心裡有感覺，但要把感受寫出來比較難，所以當晚放棄了。今天，無獨有偶，朋友有段blog名為「阿強的出路」（按此去文章），看過後，想嘗試寫寫我對Raising Cain的感想：

不錯，現時先進國家的教育模式，大多數要小孩子乖乖的坐著，很多事情（例如：功課、行為、甚至德育）都有「標準答案」。宏觀來看，社會需要一班有一定學識和技術水平的人來承繼，所以，教育模式著重產量。質素嘛，單單用統計學來看，只要把大量學童推進這個教育過程，用「標準答案」來量度，成為一個bell curve，曲線中間那班，可以成為社會的基層枝柱；曲線右邊的，算是社會中頂尖兒的知識份子，可以用來動腦筋發展社會；曲線左邊的那班呢，用達爾文定律（Darwinism）來處理（適者生存，自然淘汰）。然而，最令社會頭痛的，便是這班沒有機會、沒有正常生存方式的人，一些放棄，於是變成死蛇爛鱔，一些作奸犯科，成為社會前進的阻力。這種方法是否有效率？有待改善。有甚麼更好的方法？不知道。

節目中提及，一班四、五歲的男女小朋友一起分享他們作的故事，男孩子會讓故事中的人物死亡，女孩子不喜歡死亡，她們情願故事人物「暈過去」來代替死亡。如果在一般的學習環境，男孩子幻想死亡這種行為會被看成精神心理有問題，於是，他會受到老師和家長的抑壓，令他懷疑自己是不是一個蒙羞的人，從而，對自己的信心大減，也不懂得表達感情。有心理障礙，怎能專心？傳統的學習方式，不適用於一些不能專心的學生。也許，正如那位心理學家所說，教育界要對一些偏離「標準答案」而又無傷大雅的行徑包容一點，這可能會減低男孩子不安心、不專心的情況。

美國社會，很多人在單親家庭中成長，根據統計，單親家庭多為貧窮家庭。這類男孩子沒有男性長輩為榜樣，很容易誤入歧途。一方面覺得這些孩子的父母不負責任，連買安全套的錢也省了。一方面又覺得，孩子們很可憐，要在那些不安全的環境長大。他們的出生，不是他們決定的。不過，這並不代表他們有特權，要其他人來遷就他們。因為，大家的出生，也不是大家的選擇。虧欠他們的，不是社會，是他們的父母。從微觀來看，著重個人健康發展，是先進社會才可以奢望的要求。先進社會在不影響大局的情況下，才可以撥出資源和時間，去提供另類發展途徑。如果，一些非主流的人，有機會而不去把握，只可以說句：「由他吧。」有路而不行，死有餘辜。如果連在美國這種多機會的地方，也埋怨社會而不爭取的話，那麼，在其他國家與他們情況相若的小朋友怎辦？

濃霧

晚上走出公司停車場，一列白色的街燈的周圍有團白色的霧。近日，波士頓的天氣離奇的暖，徘迴於40F與50F(3C 與10C)之間。感謝上天！我很怕冷。因為還有很多積雪，加上溫暖的氣溫把雪的水分帶到空氣中，成為霧。濕氣很重，視野也不廣。自己有散光，變了盲俠。一面慢慢地駕車，一面瞥見有陣霧在身邊飄過。想像力豐富的，可能會聯想起鬼怪。我呢？想起一首歌（節錄在下面），如果跟我年紀相若，在香港長大的，都聽過這首歌。哼著哼著就回到家了，其實跟當時的心境完全沒有關係。又被洗腦了。


Heavy Fog

Walking out to the parking lot at night, there was white fog round a row of white street lights. Recently, the weather in Boston has been unseasonably warm, between 40F and 50F (30C and 10C). Thank God! I dislike cold. Since there was still a lot of snow on the ground, the warm temperature turned the melting snow into fog. Humidity was high. Visibility was low. With my astigmatism, I was rather blind. Driving slowly, I saw the fog flew by. For those with good imagination, super naturals probably come into their mind. What about me? I thought of a song (shown below). Whoever around the same age as I am, have grown up in Hong Kong, they all heard of this song. Humming the song for a while, I arrived home. The song had absolutely nothing to do with my state of mind. I was once again brain washed.

霧之戀

天邊一顆閃星星　海邊一顆閃星星

或睡或現　閃爍不停

似要悄悄告訴這世界

現實實在是幻象　妳要看　始終看不清

海邊一顆小星星　天邊一顆小星星

默默靜臥著　閃燦不停

似要暗暗告訴我與妳

愛意也會像霧幻　轉眼間　會失去

妳會說妳愛我　永遠永遠愛我

默默落著淚　永不改變

似怕我要說再見

我怕終於一天　再也不　不會再想妳

＊ 如霧起　暗暗蓋掩身邊妳

　　像霧裡面前幻化不定　

　　無法記起　以往那刻　妳怎闖進我心裡

　　還是愛著妳　曾話愛著妳　妳永在我心

　　每次我望真妳　每次我望真妳

　　妳那眼光中也都帶淚

　　每次我望真妳　每次我望真妳

　　妳那眼中都有我＊

重唱＊

優差

以前的公司，新入行的有訓練課程，因為大多數的都是剛剛從學校畢業的學生。現在的公司，請的都是有經驗的人，沒有需要基本訓練課程。以前，因為要顧及billable hours，總感到愛莫能助：訓練新同事的時間在公司立場有建設性，但不是billable。手頭上的工作已經很多，所以，除非對訓練的題目很感興趣，否則，訓練還是交給billing rate較低的同事做好了。

上司告訴我：「你贏了一個紐約行程。」最近，我拍拍心口的去幫新來的同事。因為我覺得作為一個新人，尤其在大機構，要適應環境不容易。我們對每一個新人的期望都很大，希望他們快快上軌道，那條學習曲線很斜。請一個人，當然希望他能夠馬上上手啦。碰巧，紐約公司另外請多個同事，所以叫我去幫手，造就良好工作關係。況且，新來新豬肉，我部門中的長期職員，我年資最短，當然由我來做了。

題為「優差」是因為今次的行程應該沒有壓力，不知為何，不用想billable hours，雖然還是要完成自己手頭上的工作，但心理上輕鬆得多了。最重要的，是希望這次行程能幫得上忙。常常聽到上司們說：「與其釣魚給人家吃，不如教人家怎樣釣魚。」如果別人學／做不好，自己怎可以把工作交託給人家，騰空時間學其他東西？

Nice Assignment

In the previous company, new hires have new hire training program because most of the new hires are new graduates. In the present company, all the new hires are experienced so there is no basic training program. In the past, since I had to concentrate on billable hours, I always felt that I could not help much no matter how much I wanted to. In the employer’s perspective, training new hires was essential but not billable. Work was already overloaded. Therefore, unless there was a topic that really interested me, trainings were done by those with lower billing rate.

My boss said to me, “You have won a trip to New York.” Recently, I have been helping out a new hire. In my opinion, as a new hire, especially in a big organization, it is not so easy to adjust. We have high expectations towards each new hire. We hope they would hit the ground running. The learning curve is steep. Coincidentally, the New York office hires a new person. Therefore, I am requested to help out and build a good working relationship. Besides, I am the most junior among the permanent staff. Of course, I am the pick.

To name the topic as “Nice Assignment” is because there should not be any pressure. For some reason, psychologically, I feel less pressure when I do not need to think about billable hours even though I still need to finish my own work. Most importantly, I hope I can really help out the new hire. I often hear my bosses say, “Instead of fishing for someone, teach him how to fish.” If he/she does not learn/do well, how can I rely on him/her so that I can free up myself to learn something new?

Please Show a Little More Interest in Your Own Future

On several occasions, I was asked how to invest in retirement savings. The reason I was asked was probably because comparatively speaking, I know more about finance than the people who asked me. However, I am neither Warren Buffett nor Peter Lynch by any stretch of imagination. Otherwise, I would have been set sailing through my retirement by now.

To my surprise, people who asked me about investments had no desires to learn about investment. Their attitudes were generally: just tell me where to put the money. I was flattered by their trust. However, at this point, I was baffled. Don’t they want to know more? At the very minimum, I feel that they should do some homework to understand what those statistics mean, in what industry they want to invest, how much risk they could take, etc.

In my opinion, it is good that they have taken the first step of saving for retirement. However, they need to take more responsibility and take charge in their own investments. Personally, I am very hands-on in terms of my finances. Maybe I am a control freak. I would be more than happy to discuss the terms and the basic mechanics of investments. However, if someone wants me to handle his/her own transactions… No, do you own homework. It is good for you. Hmmm, I am probably ruining some brokers’ jobs.

是「巧合」還是「註定」?

遇上一個人。這個人的手機跟我的一樣，設定的鈴聲也跟我的一樣，大家喜歡同一首交響曲，以不同的立場對同一個顧主負責。許多方面，都有一見如故，似曾相識的感覺。

可以怎樣解釋呢？



Is It “Coincidence” or Is It “Fate”?

I met someone. This person had the same cell phone model, same ring tone. We liked the same piece of classical music. At different positions, we worked for the same employer. In many aspects, we seemed to have known each other for a long time.

How can this be explained?

Lyrics - “Because of You”

駕車回家途中，收音機傳來Kelly Clarkson 的“Because of You”（部分歌詞節錄在下面），一面駕車，一面放大喉嚨在跟著唱。對這首歌有很矛盾的感覺，一方面很喜歡這首歌，覺得一部分歌詞頗有意思，另一方面又想：「喂，姓『賴』的嗎？」

On the way home, the radio played Kelly Clarkson’s “Because of You” (part of the lyrics shown below). While driving, I was screaming my lungs out to sing this song. This song gives me conflicting feelings. On one hand, I love this song and think that the lyrics mean something. On the other hand, I think, “Hey, (to the lyrics writer) is your last name ‘Blame’?”

I will not make the same mistakes that you did
I will not let myself
Cause my heart so much misery
I will not break the way you did,
You fell so hard
I've learned the hard way
To never let it get that far

Because of you
I never stray too far from the sidewalk
Because of you
I learned to play on the safe side so I don't get hurt
Because of you
I find it hard to trust not only me, but everyone around me
Because of you
I am afraid

I lose my way
And it's not too long before you point it out
I cannot cry
Because you know that's weakness in your eyes
I'm forced to fake
A smile, a laugh everyday of my life
My heart can't possibly break
When it wasn't even whole to start with

Because of you
I never stray too far from the sidewalk
Because of you
I learned to play on the safe side so I don't get hurt
Because of you
I find it hard to trust not only me, but everyone around me
Because of you
I am afraid
…

藝妓回憶錄

跟當心理輔導的女朋友去看藝妓回憶錄(Memoirs of a Geisha)，一部有關藝妓勾心鬥角的電影。畫面很美麗，也頗為明白電影講甚麼。其中，楊紫瓊教章子怡對男人要保持神秘感，令我想起一位朋友介紹讀的「男人這東西」這本書說的理論有點關係。〈題外話，還沒看完，但已經感觸良多‧‧‧不過，做了的事，沒法改變，還是算了。〉況且，對男人越是拒絕，他反而會越是要求你三思，說甚麼「我認為我們有潛能，請你再考慮。」死未？結局，好像是有情人終成眷屬。不過，我還在想：「這到底是不是一個好結局？章子怡的角色還是得不到這個有家室的男人的全部，沒有婚姻的承諾，算是甚麼？」我不是一個浪漫得「有情飲水飽」的人。

女朋友看完電影後，覺得與她平時的工作背道而馳。平時，她勸人要正面地觀看人生，不鼓勵明爭暗鬥的行為。我呢？我覺得自己很幸運，不用受氣。犯不著招惹unavailable的男人，要喜歡一個人，也不用閃閃縮縮的，怕自己身價貶值。話時話‧‧‧看完部電影，覺得自己欠缺溫柔，不懂討人歡心，神秘感‧‧‧嘿！嘻嘻，曾經聽過不同人對我的笑容的不同看法：有人說我那四萬般的笑容不符合年齡，有人說最喜歡看到我笑，也有人說我吃錯藥。不過，中學時，學過甚麼「海畔有遂臭之夫」，可能不用改吧？我就是我，不改！唔，或者說得溫和一點：等到一個人值得我為他改時再改吧。呀，突然想到一個New Year Resolution：學扮靚靚！

蛇王！

今早凌晨，嚇然發現紐約一位中學同學的電郵，叫我聯絡另一位正身處於波士頓的同學，說她今天便要飛走了。自從我來了美國後，就沒有見過這位舊同學，一轉眼十多年了！看過電郵後，一直怨自己沒有勤力查閱電郵。心想：「好吧，明早上班後，在她登機前，打電話給她打個招呼。」

早上在公司，打電話給同學。不知道如何說呀說的，心血來潮，約她和她丈夫去飲茶！看看今天的時間表，連續幾個會議由一點鐘開始，可是，一點鐘以前比較空檔。掛線後，通知同事們，會消失兩個半鐘頭：45分鐘出到唐人街、45分鐘飲茶、45分鐘返回公司、15分鐘用來spare！

平時，我不是這種即興的人，事事要有計畫。尤其要我上班「蛇王」（廣東話的躲懶），一定不肯。近來，越來越即興，有點懷疑自己是否有病，話做就做。車在公路跑，一邊跟一位女朋友講電話，告訴她正在出波士頓途中。當然，她很驚奇，說我瘋癲，也告訴我那時間預算太緊了，說我開會一定遲到云云。

結果呢？一到唐人街便找到街上的泊車位，還有十分鐘去買即食碗麵（公司抽屜的存貨吃光了）。到酒樓坐下，舊同學跟她丈夫不久便到了。嘩！很久沒見，仍然很多東西談。45分鐘很快就過了，交換了聯絡電話等等，一句「保持聯絡」後便要走了。希望真的保持聯絡吧，要不，就又隔十多年才遇見了。

回到公司，剛剛一點鐘。Perfect！Oh, I am so good！

Which Incredibles Character Are You?

I saw this from a friend’s website. I went through the link and took the quiz. Interesting… I am the seductive assistant of Syndrome… This accounts for 9% of the quiz takers.



Which Incredibles Character Are You?
brought to you by Quizilla

Who's Your Celebrity Love Match?

ivillage.com has a quiz called Who’s Your Celebrity Love Match? (Click here for the quiz) Below is the result of my quiz. It seems reasonable enough. I love apple pies.

The Boy Next Door: Matt Damon

When it comes to love, you're looking for a man with "white picket fence" potential: the guy who will compliment your mom, helps clean the dishes and could melt the polar ice caps with his smile. He's not always perfect and can be a tad too predictable at times, but you'll love the fact that he's got a dependable job, coaches Little League on the weekends and still finds time to let you know how much he loves you. He's more "apple pie" than "devil's food cake" -- but that means the last thing he'll want to do is break your heart.

Other matches: Usher, Zach Braff, John Cusack, Michael J. Fox, Denzel Washington

老婆婆探老公公

醫院櫃檯收到飯堂電話，有一位坐輪椅的訪客需要幫忙。走到飯堂，那位身形瘦小的老婆婆坐在輪椅靠近收銀處。我彎低腰問老婆婆要去那裡，她用很含糊的英文跟我說：「丈夫‧‧‧丈夫‧‧‧14B‧‧‧」醫院太大了，房號14B多著呢。老婆婆聽覺有問題，即使我在她耳伴大聲說，她還不明白。唯有推她到櫃檯，要她寫出丈夫名字，查病人名單。到櫃檯途中，也許發現路線不對，她惶恐：「丈夫‧‧‧丈夫‧‧‧14B‧‧‧」

為怕她再迷路，我把她丈夫的病房寫在紙上，放在她手裡。她又惶恐：「我不懂‧‧‧你會帶我去嗎？」當然啦。把她帶到丈夫的病房，看到丈夫，她臉上的表情頓然放鬆了。她很開心的對臥在病床的丈夫打招呼，我仍然聽不明白她說甚麼。可是，看到這裡，我心軟了。老婆婆也許經過很多困難，才來到她丈夫的跟前。那種不怕艱難、無論如何都要到丈夫身旁的精神，令我對這個瘦小老弱的老婆婆很尊敬。

不知道老婆婆與老公公之間的感情怎樣。也許，老婆婆仍然愛著丈夫；也許，這是老婆婆對丈夫的忠誠；也許，這是他們結婚時對大家的承諾；也許，他們把對方當作老朋友‧‧‧到大家這麼老，還肯為對方守著，白頭到老。

新年願望vs New Year Resolution

小時候，新年都會有新年願望。以前的新年願望很簡單很單純：做優異生。「身體健康！學業進步！」這大概是家長當年對我唯一的要求，小時候為討大人歡心，所以願望便是做優異生。簡單不過。

新年「願望」聽來很被動，「願望」帶有一些人力不能控制、機率低的涵義。「願望」可以是：中彩票，下半生的生活無憂。「願望」也可以是：世界和平。「新年願望」英文可以譯作「New Year Wish」。

第一次聽「New Year Resolution」是來了美國以後，查牛津字典，中文譯作：「在新年下決心要做的事」，聽來比較實際。「New Year Resolution」可以是：儲錢。「New Year Resolution」也可以是：準時。

每年初，公司企業的人事部都會要求同事訂下來年的個人發展計畫。他們要求SMART Goals。SMART是縮寫：Specific〈明確的〉、 Measurable（可衡量的） 、Attainable（可達到的）、 Realistic（實際的）、 Timely（合時宜的）。

並不是要撇下「新年願望」，沒有願望，人生的意義／樂趣就大減了。其實，「新年願望」也許不代表一年內可以達成的事，它可能代表一些長線計畫。「New Year Resolution」可以看成短線計畫，baby steps。

說了這麼多，自己也要花點時間，看看今年想做甚麼了‧‧‧

Forever Friends 二零零六年 一月號

新年快樂！

Forever Friends 今天新鮮出爐（http://www.geocities.com/foreverfriends01ca/），裡面有短篇故事的中集。

還有一期，又要交稿了。最近沒有甚麼值得改篇的惡夢，也沒有甚麼溫情經歷，寫甚麼好呢？